Album de cromos Monstruos (1986)

«El público conoció a este fascinante ser en la obra del escritor francés Gastón Leroux. Las alcantarillas de París, la música de órgano, la amargura de este ser, son los elementos básicos para otorgar a «El fantasma de la ópera» un lugar destacado en los mitos de terror. Se trata de un gran músico que, al quedar desfigurado a causa de un incendio, se refugia en las cloacas de París. Pero todo le va mal cuando rapta a una cantante para mostrarle sus nuevas obras musicales.»

Con este cromo damos por concluída la sección «Monstruos del cine«, la primera del álbum y sin lugar a dudas mi favorita hoy en día, debido a mi gran afición al séptimo arte y a mi especial debilidad por el cine de terror. Y no podría concluir la sección de mejor forma que con uno de mis monstruos favoritos de todos los tiempos: El fantasma de la ópera. Se trata de un personaje creado por (como bien cuenta el album, una vez más) el escritor Gaston Leroux en el año 1910. La principal particularidad de este ser es que tiene mucho más de humano que de monstruo: de hecho es sencillamente una persona (de gran talento, además) con la cara desfigurada a la que la soledad y el aislamiento (y el amor, por qué no decirlo) han hecho perder la cabeza y han acabado convirtiéndolo en el villano de la función.

El fantasma, cuyo nombre real es Erik, es un hombre que debido a la malformación de su cara se ve obligado a escapar de una sociedad parisina que evidentemente no va a aceptar a alguien como él, y se refugia en los subterráneos del palacio de la ópera. Desde allí contempla el discurrir del día a día en el teatro (en el que siembra el pánico con sus enloquecidas acciones), y se enamora perdidamente de la joven cantante Christine Daae, a la que secretamente desea y con la que incluso se comunica y le transmite sus conocimientos sobre música. La joven al principio le cree un ángel enviado por su difunto padre, pero el fantasma preso de los celos (pues Christine está enamorada de un muchacho de nombre Raoul) termina por secuestrarla y revelar su macabra identidad. Es la típica historia del amor imposible, de la bella y la bestia, de la virtud enfrentada a la fealdad… una historia trágica y verdaderamente muy triste. Y una novela de obligada lectura.

En el cine tenemos infinidad de versiones de esta historia. Una de las más brillantes es la de 1925, un clásico del cine mudo dirigido por Rupert Julian y con el legendario Lon Chaney (antes hemos hablado de su hijo Lon Chaney Jr. y su interpretación en «El hombre lobo«) en el papel del fantasma. Chaney era un auténtico maestro del disfraz y la caracterización, y ésta es probablemente su creación más famosa y alabada: un ser deforme y atormentado, que protagoniza una de las escenas más famosas de la historia del cine clásico cuando, mientras toca el órgano, Christine le arranca la máscara y vemos su horrible rostro por primera vez. Posteriormente tanto la Universal como la Hammer (entre otros muchos) dedicaron un título de sus ciclos de terror a este personaje. Y por supuesto no podemos olvidar tampoco citar el famosísimo musical de Andrew Lloyd Webber, que también tuvo su versión en el cine en 2004, de la mano de Joel Schumacher (película que personalmente me entusiasma).

En el cromo vemos a un terrorífico fantasma clarísimamente inspirado en el de Chaney, representado junto a su célebre órgano y con su característica capa. Aunque como decían los amigos de «Los podcasts de Fran y Quique» se da también cierto aire a Cañita Brava 😉